Hidrodemolición completa la reparación de un silo complejo en un plazo muy ajustado en España

Un contratista español desafía las adversidades con la hidrodemolición del silo de una fábrica de cemento.

Durante una parada anual de mantenimiento, una fábrica de cemento del pueblo de La Robla (España) necesitaba una forma eficaz de reparar un silo de hormigón de 100 metros de altura y 16 metros de diámetro utilizado para almacenar materias primas. Al igual que muchos silos construidos en el^siglo XX, las paredes del recipiente de hormigón se mantenían unidas con refuerzo en las capas exterior e interior de su hormigón. Pero no había nada que las uniera y, con el paso del tiempo, el hormigón se deterioraba y se caía.

En 2019, la fábrica de cemento contrató a una empresa especializada en reparación de hormigón y estructuras para arreglar el silo. El equipo contratado utilizó lanzas manuales para retirar el hormigón deteriorado y escaló el silo con un sistema de andamiaje para llegar a las zonas más altas. Desgraciadamente, la cuadrilla sólo pudo reparar la parte inferior del silo con el poco tiempo de que disponían, lo que dejó en suspenso el resto de la reparación.

Cuando el proyecto se reanudó dos años después, se contrató a José Rodríguez para completar la reparación. Rodríguez había participado en la fase inicial de la reparación y desde entonces había creado otra empresa, Fixen Structural Services, centrada en refuerzos y reparaciones estructurales. La oferta ganadora de Fixen proponía utilizar el robot de hidrodemolición Ergo de Aquajet para completar la difícil reparación dentro del presupuesto y antes de lo previsto.

Fixen Structural Services se fundó en 2019 para ofrecer excelentes servicios de reparación y refuerzos estructurales para grandes estructuras, como silos y puentes. La empresa, con sede en La Rinconada, Sevilla, España, trabaja en proyectos de todo el mundo. Fixen cuenta con un equipo de seis personas, incluidos dos líderes ejecutivos, todos ellos cualificados y formados en todos los servicios que prestan.

“Cuando fundamos nuestra empresa, queríamos basarnos en la filosofía de realizar reparaciones de la mejor calidad posible”, afirma Rodríguez, director de operaciones de Fixen. “Aunque tenemos un equipo pequeño, siempre nos entusiasma asumir retos -grandes o pequeños- para ampliar nuestros conocimientos sobre nuestro ámbito de trabajo. Estamos abiertos a probar nuevos métodos y equipos que puedan ofrecer tanto potencia como sencillez a nuestros proyectos para proporcionar a nuestros clientes los mejores resultados posibles.”

Fixen conoció el equipo Ergo de Aquajet en 2016, cuando Rodríguez asistió a la feria World of Concrete en Las Vegas. Quedó asombrado por su versatilidad y capacidad para operar con éxito en espacios reducidos.

Desde que conoció la Ergo, Rodríguez supo que este equipo beneficiaría enormemente a Fixen y a sus clientes. Desde que la empresa invirtió en el Ergo a finales de 2020, el equipo de Fixen está encantado con su calidad, rapidez y resultados precisos. El equipo ha demostrado ser un gran sustituto de la lanza manual gracias a su potencia y precisión para completar las reparaciones con un espacio de trabajo limitado. En definitiva, ha demostrado ser un método más cómodo, seguro y rentable.

“La Ergo ha mejorado significativamente nuestro negocio”, afirma Rodríguez. “Aunque su diseño es compacto y ligero, tiene toda la potencia y versatilidad que nuestro equipo necesita para una gran variedad de proyectos de reparación. Nos han sorprendido sus resultados; se ha convertido en un equipo esencial para nuestra empresa.”

El Ergo es un robot compacto de hidrodemolición, con un climber (escalador) que se acopla a cualquier tubo de andamio estándar y se desplaza robóticamente a lo largo de él, proporcionando cuatro veces la potencia de una lanza manual. Ejerciendo 1.000 newtons de fuerza de reacción, el Ergo retira hormigón u otro material hasta una profundidad preestablecida constante. Su potencia, precisión, velocidad y fácil movilidad la hacen ideal para trabajar en recipientes verticales, y es una de las favoritas de los empleados, que aprecian su facilidad de uso. Fixen tiene actualmente dos Ergo: una se utiliza como máquina principal y la otra como unidad de reserva.

La parada de mantenimiento de la fábrica de cemento tenía un plazo de cuatro semanas, por lo que era fundamental terminar las reparaciones rápidamente. Debido a su experiencia previa trabajando en el silo y conociendo el alcance del proyecto, los responsables de la planta se dirigieron a Rodríguez y le preguntaron si Fixen podía reforzar y reparar el silo.

Aunque Fixen era uno de los muchos contratistas que competían por el trabajo, fue la única empresa que propuso un método de hidrodemolición robotizada junto con el uso de plataformas colgantes para terminar el trabajo en el plazo previsto.

“Con la tradicional lanza manual para reparar el hormigón, se necesitaría mucho tiempo, hasta 24 horas de trabajo sin parar con una cuadrilla completa de trabajadores durante cuatro semanas o más para completar un proyecto. Por eso la fábrica de cemento pensó que reparar el silo era una tarea imposible”, explicó Rodríguez.

Fixen ganó el trabajo aportando una solución innovadora que prometía una reparación que podría completarse en cuatro semanas. Pero si Fixen no cumplía el plazo, tendrían que cubrir el coste restante de la finalización del proyecto. La presión era enorme para completar una reparación estructural con éxito, pero su equipo confiaba en que podrían completar las reparaciones a tiempo utilizando el Ergo.

El trabajo de restauración del silo tuvo lugar en septiembre de 2021, dos años después de que Rodríguez hubiera trabajado en las primeras fases del proyecto con su antigua empresa.

El silo tenía un total de 32 secciones que reparar, cada una de 45 metros de longitud. El equipo de Fixen conectó la Ergo a un elevador de torre eléctrico para llegar a las zonas de reparación. Fixen utilizó primero la Ergo para cortar y retirar el hormigón deteriorado del silo y luego instaló estribos para anclar los refuerzos horizontales existentes y fijarlos al hormigón. El último paso de la reparación consistió en rellenar los espacios abiertos con mortero fluido para completar la sección. Gracias a la Ergo, el equipo alcanzó un ritmo de producción de un metro por minuto, retirando dos secciones verticales de hormigón de 45 metros cada día.

“La hidrodemolición con la Ergo superó realmente nuestras expectativas y nos permitió elevar nuestro nivel en términos de planificación, precisión y optimización del rendimiento”, dijo Rodríguez. “Llevaba más tiempo mover el elevador de torre eléctrico que retirar el hormigón”.

Una cuadrilla de dos personas retiró un total de 1.440 metros de hormigón y terminó el trabajo con dos días de sobra.

Pero en cualquier trabajo hay retos. Con la altura de 100 metros del silo, en lugar de utilizar un sistema de andamiaje tradicional, el equipo de Fixen decidió optar por una plataforma colgante motorizada mucho más segura, sobre la que poder estar de pie cómodamente y subir equipo adicional mientras trabajaban en la estructura.

Además, el equipo de Fixen necesitaba aproximadamente 100 metros de presión de agua constante para garantizar el éxito de la reparación por hidrodemolición. Para conseguirlo, Fixen utilizó una bomba Hammelman de 2.500 bares con un caudal de 24 litros por minuto. La bomba, situada en el suelo mientras duró el proyecto, incorporaba una manguera de 120 metros de longitud y 3.000 bares de presión que se extendía por la estructura hasta el Ergo. El Ergo Controller se colocó en una plataforma colgante, siguiendo al Ergo climber en cada tramo vertical de 4 metros. La fábrica de cemento suministró el agua y desechó el agua de la voladura en una cisterna in situ.

Los contratistas de hidrodemolición de todo el mundo tienen la comodidad de recibir formación, consultas, piezas de máquinas y servicio de atención al cliente de los distribuidores Aquajet situados en su región.

El distribuidor local de Aquajet de Fixen es Hammelmann SL, una empresa con la que Rodríguez mantiene una relación desde hace una década.

“Desde que empezamos a utilizar la hidrodemolición para nuestros proyectos, nuestro equipo ha trabajado con Aquajet para recibir formación sobre equipos, avances y mejores prácticas”, dijo Rodríguez. “Tener una relación directa con el fabricante de nuestro equipo ha sido una gran experiencia por la forma en que se han mostrado tan complacientes para ayudarnos a satisfacer nuestras necesidades.”

Equipado con conocimientos prácticos de hidrodemolición y el Ergo, Fixen reparó y completó con éxito un trabajo que antes se creía imposible.

“No deja de sorprendernos la potencia y eficacia de esta máquina a la hora de llevar a cabo diversos proyectos”, afirma Rodríguez. “Estamos orgullosos de haber proporcionado a la fábrica de cemento una solución rentable y duradera para su funcionamiento”.

Después de un trabajo bien hecho, Fixen sigue motivado para emprender proyectos que le permitan utilizar los innovadores equipos de Aquajet para resolver las situaciones más difíciles.