Kraftfullhet genom utmaningar

I Europa går några av de första tecknen på infrastruktur tillbaka till den sena medeltiden. Tidiga vägar, broar och kanaler byggdes med stockar som drevs ner i lera eller blandningar av stora stenar och grus. När de första asfalterade vägarna anlades på 1800-talet var reparation av infrastruktur allt annat än ett nytt koncept. Med tiden uppfanns verktyg som tryckluftshammare som ett snabbare sätt att bryta ut betong. I dagens Europa är fjärrstyrda robotar för vattenbilning nästa steg i utvecklingen och de blir allt populärare som ett säkrare och effektivare alternativ för att avlägsna betong i tunnlar, parkeringsgarage, byggnader och mycket mer.

Det är ingen överraskning att vattenbilning var den metod som valdes när en större tunnelreparation krävdes i Belgien. Tunneln, som gick under en högtrafikerad järnväg, höll på att bli en säkerhetsrisk eftersom delar av betongen föll ned på vägbanan. Jobbet bestod i att avlägsna 6-7 centimeter betong från tunnelns tak och väggar. Med den växande oron för att mer betong skulle falla ner krävde det här projektet ett erfaret team som kunde använda utrustningen i kallt väder och slutföra jobbet så snabbt som möjligt.

Hompert-Renes B.V., ett Nederländerna-baserat företag inom vattenbilning, tog sig an utmaningen och tog inte bara bort totalt 42 kubikmeter från tak och väggar, utan slutförde projektet på bara två veckor. Med hjälp av Aquajets branschledande teknik kunde Hompert-Renes B.V. prioritera effektivitet och gå längre än de ursprungliga kraven.

1998 startade Marchel Hompert och hans partner Francien Renes ett företag i Nederländerna som heter Hompert-Renes B.V., ett företag som fokuserar på en mängd olika tjänster, men främst på vattenbilning. Homperts intresse för den banbrytande tekniken började med ett enkelt videoklipp på internet. När han först såg vattenbilning i aktion blev han fascinerad av de möjligheter som den innebar för branschen och ville göra en djupdykning för att undersöka de fördelar som följer med denna metod för betongborttagning.

Hompert var ivrig att få börja arbeta med vattenbilning och hyrde en Hydrodemolition-robot för projekt med broar, parkeringsgarage, nya byggnader och mycket mer. När projekten för broar började trilla in fanns det ett jobb som för Hompert framstår som en avgörande punkt i hans resa inom vattenbilning.

Hompert-Renes B.V. fick ett underleverantörsuppdrag i Belgien för att ta bort gammal betong och reparera en bro med sin robot för vattenbilning, men entreprenören ställde in i sista minuten och bestämde sig för att köpa egen utrustning för att minska kostnaderna. Hompert följde upp med dem ett tag senare och fick veta att de inte hade införlivat vattenbilning i sin verksamhet och att utrustningen från Aquajet som de hade köpt inte användes.

Hompert hade sett Aquajets utrustning tidigare och märkt att den överträffade den utrustning han hyrde i fråga om effektivitet, säkerhet och mångsidighet. När han fick veta att entreprenören inte hade några planer på att lägga till utrustning för vattenbilning i sin verksamhet, gjorde Hompert upp om att förvärva hans maskin.

Skillnaderna förstärktes när Hompert började använda utrustningen Aquajet.

” Equal Distance System på Aquajet-utrustningen innebar en stor fördel för projekten”, säger Hompert. “Den här tekniken använder ett förinställt avstånd från dysan för att förbättra vattentryckets konsistens, vilket ger en högre avverkningshastighet jämfört med standardsystem och gör att du effektivt kan avlägsna betong på större djup.”

Inköpet av Aquajet-utrustningen öppnade nya projektmöjligheter för Hompert, bland annat ett viktigt tunneljobb för ett byggföretag i Belgien.

Spola fram till februari 2021 på Elewijtsesteenweg 8 i Zemst i Belgien. Hompert-Renes B.V. hade fått i uppdrag av Renotec, ett Belgienbaserat företag som restaurerar och renoverar byggnader, att slutföra ett kritiskt tunnelprojekt. Tunneln hade mycket gammal betong och löpte under en trafikerad järnväg, vilket innebar att den behövde repareras så snart som möjligt. Vattenbilning var den självklara lösningen för det här projektet på grund av dess säkerhets- och effektivitetsfördelar jämfört med manuella metoder samt möjligheten att avlägsna betong samtidigt som armeringen lämnas intakt. Det var här Aqua Cutter 710 Evo kom in i bilden. Den innovativa designen ger operatören frihet att nå horisontella, vertikala och överliggande områden upp till sju meter utan stöd, vilket är perfekt för betongborttagning i tunnlar. Även om projektet på ytan verkade vara en enkel lösning fanns det en viss utmaning som stod i vägen för dem – vädret.

Med vintervädret i full kraft skapade kyliga temperaturer på i genomsnitt -8 grader Celsius på kvällen och runt 0 grader Celsius under dagen utmaningar för att använda en vattenbaserad lösning.

Ökningen av COVID-19 hade också en effekt på att hitta rätt företag för jobbet. Med stängda gränser och strikta karantäner blev det inte lättare att hitta en besättning som hade möjlighet att resa till Belgien. Trots den globala pandemin ansågs det här vara ett kritiskt projekt och personalen var tvungen att stanna i Belgien med 48 timmars karantän före och efter projektet.

Hompert-Renes B.V. valdes för jobbet inte bara på grund av sin gedigna erfarenhet av utrustningen, utan också på grund av sitt konkurrenskraftiga anbud. Vad gav Hompert-Renes B.V. denna konkurrensfördel? De äger sina egna robotar för vattenbilning från Aquajet.

“En av de långsiktiga fördelarna med att äga vår egen utrustning är att vi kan göra våra tjänster mer prisvärda”, säger Hompert. “Många företag som sysslar med vattenbilning hyr sin utrustning, vilket skapar extra kostnader för alla inblandade.”

Hompert-Renes B.V. skickade en besättning på två personer för att ta sig an tunnelprojektet – en för att sköta Aqua Cutter 710 Evo och en annan som maskinist för Hammelmann HDP 487 högtryckspump. De fick speciella papper för att resa från Nederländerna till Belgien och efter 48 timmars karantän var de redo att börja.

“Strax efter att vårt team hade påbörjat projektet insåg vi att vi behövde ta bort en större del av tunneln än vad som ursprungligen planerats eftersom skadorna och förfallet var större än väntat”, säger Hompert. “Det slutade med att vi arbetade med hela tunneln med undantag för golvet.”

Homperts team tog bort mer än 80% av tunnelns väggar och tak och arbetade från 07.00 till 19.00 varje dag för att slutföra projektet inom den snäva tidsramen på två veckor. De använde en brandpost som vattenkälla för Aqua Cutter och förseglade tunneln med presenningar och arbetade inomhus för att bekämpa vintervädret. Eftersom vattenkällan låg 250 meter från tunneln använde Homperts team slangar för att pumpa vattnet dit det behövdes. När vattnet väl kom fram gjorde Aqua Cutters högtryck att det kalla vattnet kom ut som varmt vatten. Detta bidrog till att hålla tunneln vid en behaglig temperatur under arbetstiden och minimerade risken för frysning.

Även om besättningen ställdes inför många utmaningar under arbetstid, skulle de verkliga problemen uppstå under natten när vattnet frös.

“Vi visste att vattnet i slangarna skulle frysa under natten, så vi tömde dem i slutet av varje dag”, förklarar Hompert. “Även med denna process behövde vi tina upp slangarna på morgnarna med en låga och ett värmeelement, och det tog oss cirka 2-4 timmar om dagen att få bort all is från slangarna, vilket i slutändan var den svåraste delen av projektet.”

Trots alla utmaningar som projektet medförde kunde teamet ändå slutföra projektet på två veckor med bara en Aqua Cutter och en pump. Vägar och broar har verkligen utvecklats med tiden, och det har även de metoder som används för att reparera dem. Företag som Hompert-Renes B.V. revolutionerar betongborttagningen vid väg- och broreparationer genom att ersätta tryckluftshammare med vattenbilning. Detta är inte bara mer effektivt än manuella metoder, det begränsar också buller och damm, minskar risken för skador för operatörerna och eliminerar mikrosprickor för en ökad livslängd för infrastrukturen. För att hålla jämna steg med den växande listan av reparationer är vattenbilning en tydlig lösning som maximerar säkerheten och effektiviteten för alla inblandade.