Réparation des tunnels en Belgique

Comment une entreprise d’hydrodémolition a réparé un tunnel malgré une pandémie et des conditions météorologiques hivernales

En Europe, certains des premiers signes d’infrastructure remontent à la fin du Moyen Âge. Les premières routes, ponts et canaux étaient construits avec des rondins enfoncés dans la boue ou des mélanges de grosses pierres et de gravier. Lorsque les premières routes pavées ont été créées dans les années 1800, la réparation des infrastructures était loin d’être un concept nouveau. Au fil du temps, des outils tels que les marteaux-piqueurs ont été inventés pour accélérer le démantèlement du béton. Dans l’Europe d’aujourd’hui, les robots d’hydrodémolition télécommandés constituent l’évolution suivante et gagnent en popularité en tant qu’alternative plus sûre et plus efficace pour le démontage du béton dans les tunnels, les parkings, les bâtiments et bien plus encore.

Il n’est pas surprenant que l’hydrodémolition ait été la méthode choisie lorsqu’il a fallu procéder à une réparation majeure d’un tunnel en Belgique. Le tunnel, qui passait sous une voie ferrée très fréquentée, présentait un risque pour la sécurité car des morceaux de béton tombaient sur la chaussée. Il s’agissait de procéder au démontage de 6 à 7 centimètres de béton du plafond et des murs du tunnel. Compte tenu de l’inquiétude croissante concernant la chute de béton, ce projet nécessitait une équipe expérimentée capable d’utiliser l’équipement par temps froid et d’effectuer le travail le plus rapidement possible.

Hompert-Renes B.V., une entreprise d’hydrodémolition basée aux Pays-Bas, a relevé le défi et a non seulement retiré un total de 42 mètres cubes du plafond et des murs, mais a également réalisé le projet en seulement deux semaines. Grâce à la technologie de pointe d’Aquajet, Hompert-Renes B.V. a pu donner la priorité à l’efficacité et aller au-delà des exigences initiales.

En 1998, Marchel Hompert et son partenaire, Francien Renes, ont créé aux Pays-Bas une entreprise appelée Hompert-Renes B.V., qui propose divers services, mais principalement l’hydrodémolition. L’intérêt de M. Hompert pour cette technologie de pointe est né d’un simple clip vidéo sur Internet. Lorsqu’il a vu l’hydrodémolition en action pour la première fois, il a été intrigué par les possibilités qu’elle offrait au secteur et a voulu approfondir ses recherches sur les avantages de cette méthode de démontage du béton.

Hompert était impatient de commencer à travailler dans le domaine de l’hydrodémolition et a loué un robot d’hydrodémolition pour des projets de ponts, de parkings, de nouveaux bâtiments et plus encore. Alors que les projets de ponts commençaient à affluer, l’un d’entre eux a marqué un tournant dans l’aventure de l’hydrodémolition de M. Hompert.

Hompert-Renes B.V. a été sous-traitée en Belgique pour le démontage du béton et la réparation d’un pont à l’aide de son robot Hydrodémolition ; cependant, l’entrepreneur a annulé à la dernière minute et a décidé d’acheter son propre équipement pour réduire les coûts. Hompert a repris contact avec eux quelque temps plus tard et a appris qu’ils n’avaient finalement pas intégré l’hydrodémolition dans leur activité et que l’équipement Aquajet qu’ils avaient acheté n’était pas utilisé.

M. Hompert avait déjà observé les équipements Aquajet et remarqué qu’ils étaient plus performants que ceux qu’il louait en termes d’efficacité, de sécurité et de polyvalence. Lorsqu’il a appris que l’entrepreneur n’avait pas l’intention d’ajouter l’équipement d’hydrodémolition à son activité, M. Hompert a conclu un accord pour acquérir sa machine.

Les différences se sont amplifiées lorsque Hompert a commencé à utiliser l’équipement Aquajet.

“Le système de distance égale sur l’équipement Aquajet a fourni un avantage majeur pour les projets”, a déclaré Hompert. “Cette technologie utilise une distance prédéfinie par rapport à la buse pour améliorer la constance de la pression de l’eau, ce qui permet d’obtenir un taux de démontage plus élevé par rapport aux systèmes standard et d’enlever efficacement le béton à des profondeurs d’enlèvement plus importantes.”

L’achat de cet équipement Aquajet a ouvert de nouvelles opportunités de projets pour Hompert, notamment un important chantier de tunnel pour une entreprise de construction en Belgique.

Avance rapide jusqu’en février 2021 à Elewijtsesteenweg 8 à Zemst, en Belgique. Hompert-Renes B.V. a été chargée par Renotec, une entreprise belge qui restaure et rénove des bâtiments, de mener à bien un projet de tunnel critique. Ce tunnel avait un béton très ancien et passait sous une voie ferrée très fréquentée, ce qui signifiait qu’il devait être réparé le plus rapidement possible. L’hydrodémolition était la solution évidente pour ce projet en raison de ses avantages en termes de sécurité et d’efficacité par rapport aux méthodes manuelles, ainsi que de sa capacité à enlever le béton tout en laissant les barres d’armature intactes. C’est là que l’Aqua Cutter 710 Evo est intervenu. Sa conception innovante donne à l’opérateur la liberté d’atteindre des zones horizontales, verticales et aériennes jusqu’à sept mètres sans support, ce qui est idéal pour le démontage du béton dans les tunnels. Bien que le projet ait semblé simple à réaliser en apparence, un certain défi s’est dressé sur leur chemin : les conditions météorologiques.

Avec l’hiver qui sévit, des températures glaciales de -8 degrés Celsius en moyenne le soir et d’environ 0 degré Celsius pendant la journée ont rendu difficile l’utilisation d’une solution à base d’eau.

La montée en puissance du COVID-19 a également eu un effet sur la recherche de l’entreprise adéquate pour le travail. Les frontières étant fermées et des quarantaines strictes étant en place, il n’a pas été facile de trouver une équipe capable de se rendre en Belgique. Malgré la pandémie mondiale, ce projet était considéré comme critique et l’équipe devait rester en Belgique avec des quarantaines de 48 heures avant et après le projet.

Hompert-Renes B.V. a été sélectionnée pour le travail non seulement en raison de sa grande expérience avec l’équipement, mais aussi en raison de son offre compétitive. Qu’est-ce qui a donné à Hompert-Renes B.V. cet avantage concurrentiel ? Le fait de posséder ses propres robots d’hydrodémolition Aquajet.

“L’un des avantages à long terme que nous avons constatés en possédant notre propre équipement est que nous sommes en mesure de rendre nos services plus abordables”, a déclaré M. Hompert. “De nombreuses entreprises d’hydrodémolition louent leur matériel, ce qui engendre des coûts supplémentaires pour toutes les parties concernées.”

Hompert-Renes B.V. a envoyé une équipe de deux personnes pour prendre en charge le projet de tunnel – l’une pour faire fonctionner l’Aqua Cutter 710 Evo et l’autre en tant que machiniste pour la pompe haute pression Hammelmann HDP 487. Ils ont obtenu des papiers spéciaux pour voyager des Pays-Bas à la Belgique et, après une quarantaine de 48 heures, ils étaient prêts à commencer.

“Peu de temps après que notre équipe ait commencé le projet, nous avons réalisé que nous devions retirer une plus grande partie du tunnel que ce qui était prévu à l’origine, car il y avait plus de dégâts et de pourriture que prévu”, a déclaré M. Hompert. “L’équipe a fini par travailler sur l’ensemble du tunnel, à l’exception du plancher.

L’équipe de Hompert a fini par enlever plus de 80 % des murs et du plafond du tunnel et a travaillé de 7 heures du matin à 7 heures du soir chaque jour pour achever le projet dans le délai serré de deux semaines. Ils ont utilisé une bouche d’incendie comme source d’eau pour l’Aqua Cutter et ont fermé le tunnel avec des bâches et travaillé à l’intérieur pour lutter contre les conditions météorologiques hivernales. La source d’eau se trouvant à 250 mètres du tunnel, l’équipe de M. Hompert a utilisé des tuyaux pour pomper l’eau là où elle devait aller. Une fois l’eau acheminée, la performance haute pression de l’Aqua Cutter a permis à l’eau froide de ressortir chaude. Cela a permis de maintenir le tunnel à une température confortable pendant les heures de travail et de minimiser le gel.

Bien que l’équipe ait été confrontée à de nombreux défis pendant les heures de travail, les véritables problèmes sont apparus pendant la nuit, lorsque l’eau a gelé.

“Nous savions que l’eau des tuyaux allait geler pendant la nuit et nous les vidions donc à la fin de chaque journée”, explique M. Hompert. “Même avec ce procédé, nous devions dégeler les tuyaux le matin à l’aide d’une flamme et d’un chauffage, et il nous fallait environ 2 à 4 heures par jour pour enlever toute la glace des tuyaux, ce qui s’est avéré être la partie la plus difficile du projet.

Malgré tous les défis que le projet comportait, l’équipe a pu le mener à bien en deux semaines avec seulement un Aqua Cutter et une pompe. Les routes et les ponts ont certainement évolué au fil du temps, tout comme les méthodes utilisées pour les réparer. Des entreprises comme Hompert-Renes B.V. révolutionnent le démontage du béton pour la réparation des routes et des ponts en remplaçant les marteaux-piqueurs par l’hydrodémolition. Cette méthode est non seulement plus efficace que les méthodes manuelles, mais elle limite également la pollution par le bruit et la poussière, réduit le risque de blessure pour les opérateurs et élimine les microfractures, ce qui prolonge la durée de vie de l’infrastructure. Pour faire face à la liste croissante des réparations, l’Hydrodémolition est une solution évidente qui maximise la sécurité et l’efficacité de toutes les personnes impliquées.