Restauro dei moli di Pearl Harbour
Un robot per idrodemolizioni di Aquajet Systems sta aiutando la Triton Marine Construction a raggiungere tassi di produzione notevoli nella rimozione del calcestruzzo di due moli a Pearl Harbour, a Oahu, Hawaii, USA. Il getto d’acqua ad alta pressione dell’Aqua Cutter HD-6000 impiega solo un minuto per rimuovere un metro cubo del debole calcestruzzo degli anni ’40, equivalente a un metro cubo in circa mezz’ora.
“Le sue prestazioni sono incredibili”, afferma Brett Gordon, sovrintendente di Triton Marine Construction. Questo è il primo progetto di Triton Marine che utilizza l’HD-6000 appena acquistato e altri progetti sono già in programma. “Riteniamo che l’idrodemolizione sarà presto richiesta in tutti i lavori e abbiamo deciso di acquistare l’attrezzatura ora, in modo da essere pronti per il futuro”.
La Triton Marine, con sede a Bremerton, Washington, sta lavorando in subappalto con la Nova Group Construction per effettuare i lavori di ristrutturazione dei moli F12 e F13 di Ford Island presso la Naval Station Pearl Harbour. Le aree di calcestruzzo erano in cattive condizioni e sono state sostituite per offrire una superficie migliore e garantire la longevità dei moli. Il lavoro prevede la rimozione del calcestruzzo e delle armature corrose e la loro sostituzione con nuovi materiali.
Il robot Aqua Cutter HD-6000 è stato fornito a Triton Marine dalla divisione Water Technology di Putzmeister America, che ha anche organizzato un corso di due giorni sul funzionamento e la manutenzione del robot, seguito da un’ulteriore formazione presso il cantiere di Ford Island. “Sono entusiasta di Putzmeister e Aquajet”, afferma Gordon. “Mi hanno fornito un prodotto valido e affidabile”.
In precedenza Triton Marine aveva sempre rotto il calcestruzzo con metodi convenzionali che richiedevano molta manodopera e martelli. La decisione di acquistare l’HD-6000 è stata presa in vista dei prossimi contratti, in particolare per un importante progetto autostradale in cui i tempi saranno molto stretti. “Abbiamo valutato le chiusure che saranno consentite e la manodopera che sarebbe stata necessaria per i metodi convenzionali”, afferma Gordon. “L’idrodemolizione era la soluzione migliore. Guardiamo anche al futuro. Riteniamo che l’idrodemolizione sarà presto considerata l’unico modo per rimuovere il calcestruzzo. Qualsiasi altro metodo causa maggiori danni al calcestruzzo”.
L’acquisto dell’Aqua Cutter HD-6000 per il progetto Pearl Harbour ha permesso al personale di acquisire familiarità con il suo funzionamento in vista del progetto autostradale, che richiede tempi più lunghi. Il lavoro prevede la rimozione di circa 3.000 piedi quadrati (280m2) di calcestruzzo dagli impalcati dei due moli, in aree individuali di forma variabile di solito di 100 piedi quadrati (9m2). Per rimuovere un’area di tre piedi quadrati (0,27m2) a una profondità di 100 mm, è bastato un minuto, per una velocità di un piede cubo al minuto o di 1 m3 in poco più di mezz’ora. La prima fase di 110 m2 del progetto è stata completata nel corso di pochi giorni a gennaio e la parte restante sarà realizzata a marzo, dopo la consegna di un camion aspirapolvere per la rimozione rapida dei detriti per tenere il passo con Aqua Cutter.
“Il calcestruzzo è stato gettato originariamente negli anni ’40, quando le specifiche e i controlli di qualità erano molto meno rigorosi di oggi”, spiega Gordon. Nel corso del tempo, alcune aree del vecchio cemento armato si erano rotte, permettendo l’ingresso dell’acqua.
L’aggregato è un pietrisco nero e poroso, che si ritiene sia di natura vulcanica. Ha prodotto un calcestruzzo molto morbido che l’HD-6000 è stato in grado di rimuovere molto rapidamente, afferma Eric Zimmerman, direttore generale della divisione Water Technology di Putzmeister. “Si tratta di un tasso di produzione eccezionalmente alto, circa 3-4 volte superiore al normale”, aggiunge.
Il movimento in avanti e l’oscillazione della testa dell’HD-6000 possono essere facilmente regolati per adattarsi all’area da rimuovere. Nelle aree più deboli dei moli di Pearl Harbour, sono sufficienti una o due passate della testa del getto ad alta pressione per rimuovere il calcestruzzo alla profondità richiesta.
Il personale di Triton Marine ha preso rapidamente confidenza con l’operazione, acquisendo esperienza nella regolazione di parametri quali la larghezza di taglio, la velocità e l’angolo del getto. “L’impostazione della macchina è stata molto rapida e semplice”, afferma Gordon. Ci sono voluti solo due minuti per terminare un’area e prepararla per un’area vicina, raggiungibile dalla stessa posizione della pompa ad alta pressione.
La versatilità dell’HD-6000 evita l’inutile rimozione del calcestruzzo, aggiunge Gordon. Il passaggio del getto viene determinato regolando il raggio d’azione del rullo della lancia e la distanza percorsa dall’unità trattrice del robot. In questo modo si garantisce che l’idrodemolizione venga effettuata solo sul calcestruzzo danneggiato, senza danneggiare le aree circostanti.
Il robot Aquajet può essere regolato in pochi istanti per tenere conto delle diverse forme e dimensioni delle singole aree da rimuovere. Spesso le riparazioni erano molto più strette della larghezza della testa della macchina, ma questo è stato possibile grazie alla regolazione dell’interruttore di prossimità dell’HD-6000 che facilita l’adattamento alle diverse larghezze. I fermi magnetici determinano la distanza percorsa dalla testa prima di girare. Anche la distanza di spostamento del trattore è facilmente controllabile grazie a indicatori visivi posti all’esterno dell’area di rimozione controllata.
“Senza queste regolazioni dei parametri, il tempo di spostamento tra le patch sarebbe aumentato e la velocità di produzione complessiva sarebbe stata notevolmente ridotta”, afferma Zimmerman. “A facilitare l’alto tasso di produzione sono state anche le prestazioni impeccabili dell’HD-6000”.