L’hydrodémolition permet un retrait contrôlé du béton dans le cadre du projet d’élargissement du port de Liverpool

Le spécialiste britannique Corecut Ltd introduit les techniques d’hydrodémolition dans le cadre du projet d’élargissement du passage Seaforth du port de Liverpool.
L
a première unité robotisée AQUA CUTTER Evolution 710V du fabricant suédois Aquajet Systems AB, spécialiste de l’hydrodémolition, a été rapidement mise au travail sur le projet d’élargissement du passage Seaworth du port de Liverpool pour Peel Ports. L’introduction des techniques d’hydrodémolition a permis d’accélérer les travaux de construction, d’éliminer le besoin d’échafaudages compliqués et de faciliter le démontage du béton dans un environnement marin difficile.

En prenant livraison de la première unité d’hydrodémolition robotisée AQUA CUTTER 710V Evolution du Royaume-Uni – et de la ^50e AQUA CUTTER 710V livrée dans le monde entier par le fabricant spécialisé Aquajet Systems AB – l’entrepreneur écossais Corecut Ltd devait jouer un rôle crucial dans les travaux de préparation en cours pour l’élargissement de l’entrée de l’écluse de Gladstone et de l’infrastructure de quai adjacente dans le port de Liverpool, géré par Peel Ports.

L’augmentation de la taille des cargos de nouvelle génération dans le port rend nécessaire l’agrandissement de la zone du passage Seaforth et des docks de Liverpool, qui est restée inchangée depuis sa construction en 1971.

La navigation de certains de ces navires dans le passage Seaforth, d’une largeur de 40 mètres, a été comparée à la conduite d’un bâton de cocktail à travers une paille, et la largeur supplémentaire améliorera considérablement les temps de rotation dans les fenêtres de marée.

La société Farrans Construction, basée à Belfast, a obtenu le contrat de 9 millions d’euros pour réaliser les travaux qui élargiront le passage de 20 mètres pour atteindre un total de 60 mètres à la fin des travaux. Il y aura également une nouvelle clôture autour de l’entrée du port de l’écluse de Gladstone, un nouveau mur de quai et la démolition du mur existant.

Les travaux d’élargissement ont d’abord nécessité le réacheminement des services d’électricité et d’eau entre les zones de quai situées de part et d’autre du passage Seaforth.

C’est là que la capacité de Corecut à offrir des services de sciage à câble et d’hydrodémolition en tant que sous-traitant s’est avérée inestimable.

“Dans le cadre des travaux d’élargissement, nous devons démolir le ponceau de service existant et en construire un nouveau pour traverser le passage”, explique Ryan Dillon, ingénieur de section chez Farran.

Nouveau ponceau de service

Au total, le nouveau ponceau en cours de construction mesure 120 mètres de long. Il se compose de deux colonnes montantes de 20 mètres chacune, d’une section droite de 70 mètres sous le fond marin et d’une section supplémentaire de 10 mètres formant un angle de 90 degrés autour de la jambe horizontale du côté du port est.

Fabriqué à partir de tubes d’acier de 1 020 mm de diamètre, il contiendra une conduite d’eau PEHD de 315 mm, six câbles de 33 kV, trois câbles de 11 kV et diverses communications portuaires, tous préinstallés.

Et, chose incroyable, l’ensemble de cette structure en U sera mis en place par une seule barge, même si elle est de taille importante.

Mais avant cela, les récepteurs situés de part et d’autre du passage ont dû être découpés et retirés de manière contrôlée, afin de protéger l’intégrité de la structure existante et de s’assurer qu’elle puisse être remise en place après l’installation du nouveau tube en U.

“La rupture pneumatique ou mécanique n’était pas envisageable en raison des vibrations qu’elle aurait provoquées”, explique Ewan Crocker, directeur des opérations de Corecut. “Le forage ou la lance manuelle auraient également nécessité la mise en place d’échafaudages élaborés et coûteux, ainsi que l’utilisation de nacelles pour l’homme.

“Et en raison de la profondeur des sections concernées et de la zone de travail restreinte – avec des dalles de plus d’un mètre de profondeur – le sciage des sols et des murs et le forage des points de suture ont également été exclus.

“Nous avons donc proposé une combinaison de techniques de sciage à câble et d’hydrodémolition employant l’Aqua Cutter Evolution 710V avec ses bras d’extension comme alternative sûre, rentable et permettant de gagner du temps.”

Coupe de cheveux en cœur

Corecut, dont le siège se trouve à Broxburn, East Lothian, en Écosse, s’est forgé une solide réputation dans le domaine du forage au diamant, du sciage du béton et de la démolition contrôlée, avec une équipe hautement qualifiée dans tout le Royaume-Uni, composée de plus de 50 opérateurs qualifiés CSCS qui ont mené à bien des milliers de contrats en utilisant des équipements de pointe.

L’entreprise familiale a été fondée par le père d’Ewan, Alistair, en 1976. Elle est aujourd’hui dirigée par Ewan et son frère Finlay, qui en est le directeur général.

Ils ont décidé d’investir dans un Aqua Cutter 710V Evolution à la fin de l’année dernière, en passant commande auprès du revendeur britannique Aquapower Ltd.

“Nous avons rapidement reconnu le potentiel de l’hydrodémolition. Il s’agit d’une extension naturelle de notre gamme de services qui complète parfaitement nos activités de forage et de sciage du béton”, confirme Ewan, qui ajoute : “Nous en avons tiré des dividendes en décrochant des contrats tels que celui-ci, où nous avons été en mesure de faire face à une concurrence considérable”.

Corecut était la seule entreprise à proposer la découpe au diamant et l’hydrodémolition sans faire appel à une tierce partie ; une raison essentielle pour commander l’Aqua Cutter.

L’entreprise a réussi à remporter le contrat face aux entreprises traditionnelles de financement manuel, qui auraient exigé la mise en place d’échafaudages élaborés et coûteux au-dessus de l’eau.

Corecut a proposé d’utiliser des techniques d’hydrodémolition avec l’AQUA CUTTER et son bras d’extension lui permettant d’atteindre 3,5 m sur le côté du quai, ce qui a permis d’économiser du temps et de l’argent sur le projet.

L’évolution

Le robot 710V Evolution est la machine d’hydrodémolition la plus polyvalente du marché, avec la possibilité de travailler à l’horizontale, à la verticale et en hauteur. Le positionnement 3D unique de la tête motrice avant offre à l’opérateur une liberté totale pour atteindre efficacement toutes les zones sans limites.

Le sciage à câble a permis à Corecut de déplacer initialement de grandes sections de béton à partir des deux lieux de réception sur des zones de 3,5 mètres de large et de 2,5 mètres de long et jusqu’à 3,5 mètres de profondeur.

Au total, quelque 260 tonnes de béton ont été démontées en 14 levées allant de 5 à 34 tonnes, et ce alors que le passage maritime, très fréquenté, fonctionnait normalement autour des travaux.

L’AQUA CUTTER 710V a ensuite été utilisé pour le démontage du béton sur une profondeur d’enlèvement de 500 mm des deux murs d’extrémité afin d’exposer les barres d’armature. Au total, Corecut a été en mesure de procéder au démontage de plus de 26 m³ de béton en toute sécurité et de manière efficace à partir des deux sites de réception.

L’un des principaux avantages du processus d’hydrodémolition est qu’il permet de démonter le béton sans endommager les barres d’armature, ce qui garantit une remise en place rapide du béton sur des renforts clairs une fois que la structure du tube en U est en place.

Il est reconnu que les techniques d’hydrodémolition font plus que doubler la durée de vie d’une réparation ou d’un revêtement par rapport au démontage du béton à l’aide de marteaux-piqueurs.

L’AQUA CUTTER fonctionne normalement à une pression comprise entre 1 000 et 2 500 bars, mais Corecut l’a fait fonctionner avec succès à 900 bars pour effectuer ce travail.

Travaillant à distance et en grande partie depuis le haut des murs du quai, le robot de Corecut a découpé le béton selon un schéma trapézoïdal, la tête motrice – qui ne contient pas de capteurs – travaillant à certains endroits sous la ligne de flottaison.

“L’utilisation du bras d’extension et du capot de protection a permis d’atteindre des sections autrement inaccessibles sans nécessiter de travaux temporaires supplémentaires”, explique Ryan Dillon de Farrans.

“Il a également permis de retirer de manière précise et sûre la dalle qui était en permanence immergée sous le niveau de l’eau du quai. Le rendement journalier a été très impressionnant.

“L’AQUA CUTTER peut aller là où d’autres équipements ne peuvent pas aller”, ajoute Ewan Crocker. “Il s’agit d’une extension naturelle de notre gamme de services et d’une complémentarité totale avec le forage et le sciage du béton.

Chris ……., opérateur d’Aqua Cutter, qui a l’expérience des machines concurrentes, a souligné que l’une des principales caractéristiques de la machine Aqua 710V est le mouvement indépendant de chaque chenille.

“Nous sommes en mesure d’élargir ou de réduire la largeur des deux chenilles afin d’améliorer la stabilité du robot tout en travaillant dans l’espace de travail très compact imposé par cette tâche”, confirme-t-il.

Une fois que tous les travaux préliminaires auront été achevés au Seaforth Dock, un nouveau quai sera installé et le mur existant sera démoli. L’achèvement de l’ensemble du projet est prévu pour décembre 2014.